Cristallographie1

Ce module décrit les concepts de base de la cristallographie géométrique. La matière se présente sous forme de trois états : gazeux, liquide, solide. L'état cristallin est l'état fondamental de la matière à l'état solide, caractérisé par une symétrie de translation tridimensionnelle. Les atomes, les ions ou les molécules sont disposés de manière ordonnée, ce qui se traduit généralement par une simple régularité géométrique des cristaux macroscopiques, qui sont délimités par des faces planes. 

L'étude de la symétrie externe des cristaux est à la base du postulat que la répétition régulière des atomes est une propriété caractéristique de l'état cristallin. La périodicité tridimensionnelle à l'état solide a une origine thermodynamique. La disposition désordonnée des atomes, qui est typique de l'état liquide, est parfois conservée dans les solides qui sont généralement appelés «amorphes», lorsque le processus de croissance cristalline est cinétiquement limité.