النظرية الوظيفية تعتبر من أهم النظريات التي تفسر الاتجاهات النفسية والاجتماعية، لأنها ترى أن الاتجاهات تقوم بوظيفة أساسية في حياة الفرد والمجتمع. فهي تساعد الفرد على فهم المواقف والتكيف معها بطريقة تحقق له التوازن النفسي، كما تسهم في توجيه سلوك الأفراد بما يتناسب مع قيم ومعايير المجتمع، مما يساعد على تحقيق الانسجام والاستقرار الاجتماعي.