لا بد لحل المسائل المرتبطة بالاقتصاد المائي ومن أجل تصميم المنشآت الهندسية المائية من إجراء القياسات المائية التي تعطي تصورا واضحا للتصاريف المارة خلال فترة القياس.

وهذا مرتبط بطول فترة القياس ودقة الأدوات المستخدمة في القياس بما في ذلك استخدام طرائق قياس متطورة بحيث تكون الأخطاء أصغرية، كما أن قياس الهطول المطري من الأهمية بمكان من أجل التنبؤ بالتصاريف المارة.

توفر القياسات المائية بكل أنواعها معلومات عن المصادر المائية وتساعد على وضع الحلول والمقترحات لأجل استثمار هذه المصادر ولفترات زمنية مقبلة عادة ما تكون أطول من فترة القياس ذاتها، إضافة لذلك توضح القياسات المائية العلاقة بين عناصر الموازنة المائية والظواهر المرتبطة بها، كما يمكن باستخدام القياسات المائية تطوير طرائق الحساب الهيدرولوجية، لذلك فإن تطور علم الهيدرولوجيا في بلد ما يرتبط بكثافة القياسات المائية وتنوعها.