Les traitements de surface et revêtements sont actuellement l'un des moyens principaux pour améliorer les propriétés fonctionnelles des métaux. Ils permettent notamment d'augmenter la résistance à l'oxydation et à la corrosion, d'améliorer la tenue à la fatigue sous diverses formes (fatigue mécanique, thermique et de surface), d'assurer une meilleure isolation thermique, d'optimiser la conductivité électrique, d'accroître la résistance au frottement et à l'usure, ainsi que de modifier la couleur et l'apparence. De plus, ces traitements peuvent améliorer la biocompatibilité et faciliter l'adhésion d'autres types de matériaux tels que la céramique ou le polymère.