Qu’est-ce que la littérature générale et comparée ? La LGC étudie, dans une perspective à la fois esthétique, historique et théorique, les littératures, non de manière isolée, mais dans leurs rapports avec l’étranger, les arts, les pratiques sociales et culturelles. Il s’agit de mettre en regard les œuvres étudiées pour éprouver leurs ressemblances et leurs différences, leurs convergences et leurs originalités, afin d’envisager les phénomènes littéraires dans leur réalité transnationale (mouvements artistiques, questions génériques, etc.). Les études peuvent être conçues en synchronie (autour d’œuvres d’une même époque) ou en diachronie (en envisageant des œuvres d’époques différentes reliées par des enjeux esthétiques communs).